利用X射線對材料具有一定的穿透能力及其在穿透材料過程中，不同物質和不同的物體結構對射線衰減程度各不相同，從而使缺陷在照相膠片或電視熒光屏上形成影像，借以判斷工件內部的缺陷和完整性。

輻射源照射工件，X射線膠片放在工件的底面，由于有缺陷的材料與沒缺陷的材料吸收射線不同，所以工件的缺陷顯影在底片上，借助于缺陷的圖像，可以判斷工件的質量。

怎樣根據需要去購置合適的，既經濟又實用的丹東射線機，就須正確地選擇X射線探傷機。一般選擇X射線探傷機都要考慮穿透能力、X射線管焦點大小、被檢工件形狀等。

X射線探傷機的穿透能力取決于X射線探傷機的容量，既X射線探傷機的管電壓，管電壓愈高，X射線愈硬，能量愈大，穿透能力就愈強，穿透能力與管電壓平方成正比。另外，在相同的管電壓下，還與被檢驗工件的材質的密度等性質有關,也就是與被檢驗工件對X射線的衰減能力有關。

對于鋼鐵等重金屬以及較厚的工件，由于其對X射線的衰減能力較強，故應選擇管電壓較高的X射線探傷機;而對于鋁、鎂等輕金屬和較薄的工件，可以選擇管電壓較低的X射線探傷機。對于圓形的工件，如鍋爐簡體或容器上的環焊縫，應首先考慮選擇周向曝光的射線探傷機，以提高工件效率，減輕勞動強度，減少放射線損傷。

對于工件較小，移動方便的，可選用移動式探傷機(固定式)X射線探傷機，而對工件笨重或高大設備，移動不方便，可選用攜帶式X射線探傷機。